「愛してる」 「今なんて言ったの？」 「(うわぁ、マジか。この女。俺にもう一度、あんな恥ずかしい告白、言わすのか)」 「えっと・・・愛してる」 「大きな声で」 「からかうな！」 「聞こえなかったんだから、しょうがないでしょう」 くっきりはっきり、言ったはずなのに、そう思いながら、そして今度はちゃんと聞き返されぬように、さっき伝えた思いを大げさに変えて 「結婚しよう」 こう言った。 「さっきと言ったこと違うじゃん」 「しょうがねーだろ。聞こえない、って言われたんだから。ってか、聞こえてたんじゃん」 「すっごい、いきなりだね」 「先月から、ずっと言おうと決めてたんだ」 「そうなの？」 「たくさん、君と思い出を作って、たくさん笑って、たくさん泣かせてきた僕だけど、この気持ちに、嘘偽りはない」 「ちょっと待って、そんなすぐに決められないよ」 「次、会ったときにでも、答えを聞かせてくれればいい」 照れて、顔を赤らめている彼女が、物凄く可愛く見えた。 とりあえず、今日のところは、答えが聞けぬまま、別れることになった。 何をするにしても手につかなかった。LINEを送っても既読は付くけど、返信がない。 滲んだ感情のまま、時が過ぎた。 濡れぬ先の傘、とはいかなかった告白。 寝れぬ日々が幾日か続き、彼女から「明日、会おう」とLINEが届いた。 飲み屋の帰り、彼女に告白した場所にもう一度来て、答えを聞いた。 「はい！」 日は暮れ、2人だけの空間に、その答えが響いた。 不安しかなかった、ここ数日。 平凡だった毎日が、彼女のお陰で、彩り豊かになり、さらにこれから、何色もの色彩が足されることが、嬉しくてたまらなかった。 「ほんとに？」 まじまじと彼女の顔を見る。 耳まで真っ赤にした彼女。照れているのはこの間と同じだが、どこか違う。決意に満ちた感じがする。 無理だと思った告白。 目に涙を浮かべているのを恥ずかしくなり、手で拭う。 「もう一度、告白させて欲しい」 「やっぱり、そう言うと思った」 ゆっくりと深呼吸をする。 夜空は満天の星。 来週に、婚姻届を出すことに決めた。 旅行の計画も立てた。 ルビーが好きな彼女のために、婚約指と結婚指は、その宝石に決めた。 連日のように、結婚の話をしているひと時が、物凄く幸せに感じた。 6月。ジューンブライド。この日に、僕たちは結婚した。 ワクワク、ドキドキな結婚生活を祝福するように、挙式の鐘が鳴り響いた。