薄暗い部屋の中で、僕はある動画を覗き込んだ。

　それは丁度、3年前に撮ったもの。

　冬斗『お姉ちゃん元気？』

　僕のお姉ちゃん、麗奈に向けてのメッセージだった。

　冬斗『どうしてもお姉ちゃんに、愛してるって伝えたくなって連絡してみたんだ。』

　冬斗『あ、いいニュースだよ！もうすぐ家に帰れる事になったんだ！』

　画面の中の僕は元気そうに笑っていた。

　今見直すと、後悔が増す一方だった。

　冬斗『待ち遠しいな。こんな子守みたいな仕事を終わらせて、早く素敵なお姉ちゃんに会いたい。』

　冬斗『…寂しいな。』

　冬斗『…もう仕事に戻らないと。大好きだよお姉ちゃん。早く会いたい。離れていても、お姉ちゃんを想ってるから。』

　向こうの僕がそう言うと、一つキスをいれた。

　相手が、お姉ちゃんだったから。

　冬斗『それじゃあね！』

　冬斗「…。」

　動画が終わると、僕は息を弾ませながら、録画に入った。

　冬斗「…お姉ちゃん…、…お姉ちゃんに…、…僕、嘘をついた。ごめんなさい…。」

　動画では家に帰れると言っていたが、何かしらの事件により、帰れなくなってしまった状態でいた。

　冬斗「このメッセージをもし、見てるなら…、」


　冬斗「僕を探さないで…！」

　僕は、お姉ちゃんに僕の事を…、

　忘れてほしかった。


～麗奈side～

　父親(電話)『はい。』

　麗奈「うん、私。麗奈だよ。」

　父親(電話)『ああ、大丈夫か？昨日は急に帰っちまって…。』

　麗奈「うん、私は心配ないよ。大丈夫。話があって…。冬斗がまだ生きてたの。戻ってきた。」

　父親(電話)『見つかったのか？どうやって？何があった？』

　麗奈「詳しい事はわからない。わからないけど…、とにかく彼から連絡があったの。何かの悪戯かもね。でも、迎えに来てくれって。」

　父親(電話)『彼はどこに？』

　麗奈「東京。関東地方だよ。」

　父親(電話)『3年も経ってるんだろ？』

　麗奈「うん、わかってるけど…、本当に彼なら？何があったのか知りたいの。」

ブオォーーン…

　私はとある森林を、車で通っていた。

　弟を探すため。私は冬斗に呼び出されていた。


　麗奈「…ここね。」

　森林の奥底に車を停めると、嫌な感じがあって仕方がなかった。

　無数のハエが飛ぶ中、私は冬斗の所へ向かった。


　やがて屋敷の前に着くと、冬斗のバッグが落ちていた。

　中には、黒くこびりついた冬斗の生徒証明書が入っていた。

　私は、冬斗はこの屋敷の中にいるんじゃないかと思いながら、屋敷の中に入っていった。


　ボロボロの部屋を探し回って、冬斗の居場所を探す。

　私は部屋のすぐそこにあった鍋に手を差し伸べた。

　開けると、何匹のゴキブリが鍋の中から生きて出てきた。

　麗奈「…！なによ、もう…！」

　怒りながら腕に乗ってきたゴキブリを振り払った。


　2階に行くと、机の上にビデオテープがあった。

　『廃屋取材』という名前が書かれており、外見も薄汚くなっている。

　私はビデオがある部屋に行き、ビデオテープを差し入れた。

カチャッ

ピーーー…

　不穏な音が耳をつんざく。


　映像が始まると、見知らぬ3人組が映っていた。

　『…こいつ大丈夫か？』

　『心配するな高橋。』

　『良いか？素人はいらないんだ。ヘマするなよ？アマリロの二の舞はごめんだ。ちゃんと音を拾え。』

　『2年も前の話だろ？』

　『アテレコはしない。』

　映像の中は真夜中。

　どうやら真夜中に撮られた映像らしい。

　『こんな奴…、認めないぞ。』

　『またかよ。』

　「いつでもお前をクビにできるんだぞ。』

　柄が悪い。

　私はそう思っていた。

　『…確認だ。屋敷内を一通り映して、導入シーンを撮る。』

　『いつも通りだろ？なあ、今度はちゃんとタイトル考えてくれよ？』

　『心配するな。今宵のスーワ・ゲーターズは、クソったれゴミ屋敷の情報満載！』どうだ？』

　『…最高だ。』

　私は無言で映像を眺めてばかりだった。


　『回ってるか？よし、行くぞ。』

ガチャッ、ガチャッ…

　『うぅ～ん…！』

　『ちょっとどいて。』

ガチャッ、ガチャッ…

　『…閉まってる。』

ガタンッ！

　とか言いながら、一人が蹴ったら開いた。

　何を馬鹿な事を…。

　『…先どうぞ。』


　『で、何でボロ家なんかに？』

　『資料読めよ。』

　『必要ない。ただの幽霊屋敷だろ？子供だましだ。』


　『何で俺が…、生徒会長なのに…。』

　『週末の代理だろ？メインじゃない。』

　『あ？』

　『…別に…。』


　『今度のシナリオは？』

　『廃墟の農家に消えた家族、怪しい事件の臭い。お決まりさ。』


　『この家はいつから廃墟だって？』

　『3年前だ。』

　『如月、これ撮ってくれ。繋ぎの画になる。』

　『…つまり、田舎モンが謎の失踪ってわけか。』

　『田舎モンじゃない。水島家だ。脩司と紗由理夫妻。静かに暮らしてたようだけど…、娘の愛梨は悪い噂の多い…ギャルだったらしいな。』


　『あぁ！…なんだよ…。いい靴なんて履いてくるんじゃなかったよ…。』

　『これは酷えな…。病気になっちまう。』


　『…けどまあ、いい背景が撮れそうだ。宮城、どう思う？』


　『…宮城？』


　『宮城…？…宮城！』

　『如月、宮城見たか？』


　『どこ行った？…たく、何考えてんだあの野郎。あいつとはもう仕事しねえぞ。』

　『プロデューサーはいくらでも替えがきくんだ。カメラマンのお前と違ってな。』

　『ちゃんと着いて来い。』


ガタンッ！

　『何だ今の？聞いたか？』


ガチャッ…

　『宮城？どこ行った？』


　『宮城どこにいるんだ！』


　『何だこれ…？』

ガチャンッ！

　『…マジで勘弁してくれよ。よし、こうしよう。』

　『宮城を見つけて屋敷を出よう。動画はもういい。』


　『先に行け。俺が梯子を降りるから、その画を撮るんだ。だから…、先に行け。』


　『見えるか？何だ？』


グチャアッ…！

　『うわあぁーーーーーーーーッ！！！！』

ザザザ…

　『ウワアァーーーーッ！！！アァ…！！』


　叫び声を上げた所で、映像が終わった。

　耳をつんざくような叫び声だった。

　麗奈「嘘でしょ…！？」

　私は足が震え、立てない状態だった。

～プロローグ1 end～