バレンタインを間近に迫ったある日。 　いつものように、先輩と飲んでいた。 「もう少しでバレンタインかあ」 　どこもかしこもバレンタイン一色で、ここの居酒屋でもバレンタインに合わせたメニューが期間限定であり、それを見ながら呟いた。 「もらえる相手でもいるの？」 「いないですよ。僕みたいな人に、くれる女性なんて」 「なら。私があげようか？」 「え！？」先輩の目を見る。 「いや、先輩としてだよ。いつも飲みに付き合ってもらってるし、そのお礼として」 「それでも嬉しいですよ。女性からもらえるなんて」 「分かった」 　そして当日。また先輩に飲みに誘われ、そこで一つの小さいチョコをもらう。 「チロルチョコって」 「嫌ならいいよ。返して」 「いや、もらいますよ。有難く」 「来月、楽しみにしているから」 　そして3月14日。ホワイトデー。 　初めて、僕から先輩を誘う。 　僕が渡したのは、紅茶の詰め合わせ。 　いつも会社で先輩が紅茶を飲んでいたから、好きだと思って、購入した。 「何これ？」そういって、包装を開ける。 「紅茶です」 「紅茶かあ。まあ、良しとするか。好きだし」 「なら、良かったです」 　そして1年後のバレンタイン。 　先輩からは板チョコ。 　僕からは、小さい熊の縫いぐるみ。 　そして1年後。 　先輩からは、12種類の違ったチョコの詰め合わせ。 　僕からは、ネックレス。 　ネックレスを購入する際、店員から「彼女さんにですか？」と訊かれ、慌てて否定した。 　ネックレスを先輩に渡すと、すぐに付けてくれた。 　いつもはテキパキと仕事をこなし、部下の悩みも親身になって聞きアドバイスをする、頼もしい先輩と思っていたけど、ネックレスを付けた先輩を初めて “可愛い” と思い、少し照れた。 　そんな僕を察してか「何、顔を赤くしてるの」と弄ってくる。 「お酒が回っただけです」と否定する。 　そして1年後。 　先輩は手作りのチョコをくれた。 「趣味の一環で作ったから」と前置きし、僕に寄越した。 　有難く戴く。美味しいチョコだった。 　僕が渡したネックレスを今でも付けてくれている。 　そして僕はホワイトデーに、指輪を渡した。 　去年がネックレスだったため、何を渡したらいいのか迷った挙句の結果だった。 　先輩は驚いたものの「ありがとう」と言い、右手の薬指にはめた。 　そして1年後。 　先輩からのバレンタインは何もなかったが、帰り道、初めて手を握った。 　僕はホワイトデーに「付き合って下さい」と告白した。 　そして1年後のバレンタイン。 　その日は初めて、先輩の家にお邪魔し、手料理を振る舞われた。 　僕はホワイトデーに、何も渡さなかったが、意を決して『結婚』を申し込んだ。 　先輩は何も言わなかったが、右手の薬指にはめていた指輪を、左手の薬指にはめた。 　小さなチョコから始まった先輩との物語。 　終わりを告げたのは、小さな指輪だった。 　しかし、その終わりを告げた小さな指輪が、また、2人の物語を紡いでいった。