現在、午前7時。
　いつもなら遅く起きるのに、今日は珍しく朝早くから目が覚めた。
　私は巣の中で、スマホの画面を覗いていた。
　昨日の事件が、早速ニュースとなっている。
　あのビルで一般の女の人が、大屋によって殺された件。
　きっと記者がそれを聞いて、ニュース記事に載せたのだろう。
　仕事が早い。

　若葉は、隣で寝息を立てている。
　若葉の可愛い寝顔は、幼い頃から変わらない。
　そっと優しく撫でると、猫のように身体を丸める。
　こんな姉の元に、こんな可愛い妹ができて、本当に良かったと思う。



　「…気晴らしにどこかぶらつこうかな。」
　若葉を巣で寝かせておき、私は外に出る。
　朝の街は静かだ。
　少々吹く風が心地良い。
　流石夏って感じだ。

　(そうだ、朝食を買っていこうかな。コンビニににでも行こうか。)
　私はそう心の声で呟き、いつも行っているコンビニへと足を運んだ。



　「いらっしゃいませー。」
　朝早くからお疲れ様です。
　確か若葉は、「甘酸っぱレモンブレッド」が好きだったはず。
　ついでにレモンティーでも買っていこうかな。
　それだけ若葉は、酸っぱい物が大好きって事。
　私はいつものメロンパンをかごに入れる。
　お、これ最後の1個じゃん。ラッキー。
　私はそのメロンパンをかごに入れ、レジへ向かおうとした。

　その時だった。


　「おい、待てやコラ。姉ちゃん。」
　「…ん？」
　突然、後ろから呼びかけられた。
　そこにいたのは、ガラの悪い男がいた。
　「お前今メロンパンかごに入れたな？だがそいつは俺によこせや。」
　「…は？何でです？」
　「それ最後の1個だろ？俺が食いてえ時に取ったお前が悪い。」
　なんか、メロンパン取った事で喧嘩売られたんだけど。
　ここは言い返してみるか。それでもダメだったら…。

　「…いや、あなたより先に私が食べたいと思ったんですが。違いますか？」
　「あぁ？」
　「それにメロンパンなんて、他のお店にも売ってるでしょ？ここのメロンパンを独り占めする気なんですか？」
　私はそう強がって言い返してみたが、その男に言い返すのも安易ではなかった。
　「…どうしても渡さねえなら、力ずくで奪ってやるよ。
　それでおあいこだろ？」
　……。

　「…はぁ…。


　何がおあいこなんだか…。」
　「あ？」
　もう私の感情は、怒りを通り越している。
　我慢の限界が来ていた。
　「…あんたみたいなのは、これ以上口出ししても何も進まない。
　表に出ろ。」
　私は、そう言って自動ドアの前にかごを置き、外に出た。
　「…上等じゃねえか。」


　「さて、てめえをさっさと殺して、メロンパン奪ってやるぜ！」
　「…そう簡単にできると思わない事ね。」
　私はそう言うと、鬼薙刀を構える。
　もちろん鞘付きで。
　マナーっていうのを教えてやろう。