「ぐふっ…！」
　「まだやる？」
　「クソが…！」
　そろそろ限界って感じ？
　「メロンパンが欲しかったら、このコンビニにこだわらずにあちこち店を回ってこい。」
　「くそ！覚えとけよ！！」
　…あ、逃げた。
　それにしても…、お店の人に迷惑かけちゃったかな…。


　「すみません、さっきは表で騒いでしまって…。」
　「いえ、大丈夫です。幸い彼もいなくなった事だし…。」
　「とりあえず、お会計お願いします。」



　「若葉～、ただいま～。」
　「う…ん…？」
　巣に戻って若葉を呼ぶと、若葉は目を覚ました。
　まだ眠そうなとろんとした目に、私はちょっと可愛いと思ってしまう。
　「朝食買ってきたよ。ほら。」
　私は買ってきた甘酸っぱレモンブレッドとレモンティーを袋から取り出した。
　「ん…、レモン…。」
　「まったく、相変わらず寝ぼけがすごいんだから…。」
　レモンブレッドを取ろうと、眠い目を擦りながら手を伸ばす。
　物を欲しがる赤ちゃんみたいで、物凄く可愛い。
　本当に、若葉は癒しって感じ。


　「どう？目は覚めた？」
　「うん。レモンのおかげでね！」
　「ふふっ、レモンは若葉の元気の源だね。」
　若葉はいつもレモンを食べるとご機嫌になる。
　なんか、そういう二次元の人物がいた気がする。

　「そういえばお姉ちゃん、殺人事件の件だけど…。」
　「ん？」
　「もうニュースになってるって、知ってる？」
　ああ、なんだ、その事か。
　「それはもう若葉が知る前に知ったよ。」
　「ふぇ？」
　「若葉が起きる前からそのニュースは見た。
　だって若葉その時、猫みたいに寝てたもん。」
　「……///」
　ん？そこは赤面する所なのかな？
　まあいいや。可愛いし。

　「お姉ちゃん、やっぱり大屋を追うの？」
　「…当たり前でしょ？放っておいたらこの歌舞伎町が危なくなるだけだよ。
　そんな場面見るより、自分達で何とかするしかない。私はそう思うよ。」
　「……。」
　大屋の件…あそこで起きた殺人事件が、大屋の目的とは限らない。
　大屋は他にも人を殺すだろう。私はそう考えている。
　あの時私と若葉が挑んだ時も、普通の人間とは思えない動きをしていた。
　あんなのを放っておいたら、たまったもんじゃない。
　「…本当にいいんだね。お姉ちゃん。」
　「ん？」
　「後悔はしない？」
　「……。

　…後悔だったら、やるだけやった後にするよ。」
　「…そっか。」
　「何で？」
　「いや、聞いてみただけ。
　お姉ちゃんがそう言うなら、私は止めないよ。
　でも私も、できるだけお姉ちゃんをサポートしたいから。」
　「…ふふっ、頼りにしてるよ。」
　さて、そうと決まれば大屋を追う所から。
　でもいきなりは無理だから、何か居場所がわかるものがあればいいんだけど…。



　「うぅ～ん！あぁ～…。」
　若葉は外に出ると、大きく背伸びをする。

　…薄々気になってたんだけど…。


　『お姉ちゃん…、結構胸元膨らんだ？』
　『…は？』
　『お姉ちゃん身長も伸びたし、胸元も…。』
　『…ちょっと、それはここで話すものじゃないよ。』
　『えぇ、だって気になるじゃんか。』


　昨日の事を思い出してた。
　「胸元が膨らんだ」…。その言葉で気付いたんだけど…。


　…若葉もそうなんじゃないかな？まだ私のより小さいけど…。

　…て考えたらなんか興h…。

　「ん？お姉ちゃん、どうかした？」
　「え？あ、いや、何でもないよ。」
　「ふぅん…。」
　危ない、バレる所だった。
　昨日その事を話したばかりだから、からかわれる所だった。
　若葉は甘え上手であり、からかい上手でもあるからなぁ…。
　下手したらすぐにからかわれる。うん。
　お姉ちゃんは大変なんです…。



グシャッ！！
　「！？」

　『う、うわあぁーーーーーっ！！！』
　「何！？」
　「……。」
　どこからか、鈍い音がした。
　街中で叫び声がどこもかしこも聞こえてくる。
　さっきの音が聞こえた方へ行くと、何かで潰れたような死体があった。
　「お姉ちゃん、あれ！」
　若葉が奥の方へ指を差す。

　そこにいたのは、何やら武装した2人組だった。
　「あれは…！？」
　見た感じ、いかにもヤバそうな雰囲気が漂っている。
　1人はハンマーを持ち、もう1人は長刀を持っている。
　多分さっきの死体は、あのハンマーの奴にやられたものだと思う。
　私は、足を前へ運び出す…。
　「お姉ちゃん…？」
　「行くよ。若葉。放っておいたら危険が広がる。」
　「……。」
　もう覚悟は決めている。
　街を守るためなら、死んだっていい。


　「あ？何だてめえ。」
　「さっきの人殺したの、あんたでしょ？」
　「…あ？」
　私は睨み付けながら、彼らにそう問い出す。
　「…やっぱり。そんな事だと思った。
　なら尚更あんたらを始末した方が良さそうだね。」
　「こいつ、何モンだ？」
　「さあな。だが、殺しておいた方が良さそうだ。」
　彼らはそう言うと、武器を構える。

　これは…、鞘から刃を出した方が良い相手かな？

　「お姉ちゃん…。」
　「…普段は刃出してないけど、こいつらは違う。
　あっちが殺す気なら…。


　こっちも同じ手だ！！」

　さあ、やってやろうか。


　死とはどういうものかを味わせてあげるーーー。