ザシュッ！ 　「うぐっ…！」 　なかなか手強い敵だった。 　なんとか撃たれずに済んだけど、油断したらひとたまりもない。 　「銃使いのアサシン」って所かな。 　「へぇ…、なかなかやるじゃねえか…。大屋の言っていた通りだな。」 　「大屋から聞いて勝負を仕掛けてきたの？」 　「…それ以外何だってんだ。 　今まで一人残らずバンバン撃ってた俺が、まさか負けるとはな…。」 　「…そう言って、私を殺すまで終わらないんでしょ？」 　多分大屋との勝負を終えるまで、こいつらもいずれ私に挑み続けると思う。 　まあ、あくまで私の勘だけどね。 　「なんだ、もうわかってんじゃねえか。ま、予想されなくてもそのつもりだったんだがな。」 　「……。」 　「今回は見逃してやる。でも次は、今回のように行くとは思うなよ。」 　黒沼はそう告げて、瀕死状態の手下達を連れて退散した。 　死んだ手下は置いて行ったけど、もう用無しって事かな？ 　「なんかさ、初めて姉貴とこうやって手ぇ組んだ気がするな。」 　「…今更？」 　「さっきは雑魚相手だったが、あんな大物相手は初めてだよ。」 　「まあ、言われてみればそうだね。」 　「それにしても…、また1人敵が増えちゃったね…。 　お姉ちゃん、どうする？」 　若葉からそう質問された。 　そんなの決まってる。答えはただ一つ。 　「もういっその事、黒沼も始末するしか方法はないね。」 　「…姉貴ならそう言うと思ってたよ。」 　「何その最初から知ってたみたいな感じ。」 　「へへっ、俺はなかなか姉貴の事知ってるだろ？」 　「うん、意味わかんない。」 　そんなくだらない会話中、若葉が割り込んできた。 　「…今日はもう遅いから、明日また探しに行こうよ。 　私、今日はもう疲れちゃった…。」 　若葉の言う通り、もう日は暮れている。 　安定したと思い込んだ人達が次々と歩いているのがわかる。 　「そうだね。それじゃあ巣に戻ろっか。」 　「姉貴。」 　「ん？」 　「せっかくだし、どっか飯食いに行かね？」 　「は？何でよ。」 　「いやー、ちょっとな。でもいいだろ？俺達初の晩餐って事でさ。」 　突然涼介から提案された。 　そういえば、この3人でご飯食べる事なんてなかったな。 　「別にいいけど、どこにするの？」 　「それは姉貴が決めてくれ。」 　「はあ？言い出しっぺは涼介でしょ…。」 　「もし姉貴が苦手なもんあったら困るだろ？選択権は姉貴に譲るよ。」 　「まあ別にいいけどさ…。」 　まあ、苦手な物は酸っぱい食べ物だけだから、そんなに多くはないけど…。 　「ここにしよっか。」 　私達が着いたのは、「満天魚介帝国」。 　いわゆる回転寿司屋だ。 　「ここは…、お寿司屋さん？」 　「うん。最近気に入ったんだ。」 　「へえ、いいじゃねえか。楽しみだ。」 　そう言うと、私達は中に入る。 　「それじゃ、松浦軍結成記念として！」 　「もう結成からだいぶ時間経ってるけどね。」 　「う、うるせえ！とにかく続けるぞ！」 　私達が今からやるのは、松浦軍結成記念という事で、乾杯をする事。 　…まあ、水だけどね。 　「記念として、乾杯！」 　それぞれのコップを当てる。 　一番早く飲み干したのはやっぱり涼介だった。 　「ちょ、早すぎでしょ。」 　「戦いの後だからな。ちょっと水取ってくるわ。」 　そう言うと涼介は立ち上がり、水を取りに行った。 　ここの寿司屋は水を取るのはセルフである。 　「お姉ちゃん。」 　「ん？」 　「今のお姉ちゃん、すごく楽しそうだね。」 　「え？そう？」 　涼介が水を取りに行っている間、若葉がそう口走った。 　まあ、今は楽しいと言ったら楽しいかな。 　「涼介君が松浦軍に入った頃からかな。 　ずっと一匹狼で生きてきたお姉ちゃんの元に、私を含めて2人も仲間ができたんだから。」 　「……。」 　言われてみればそうだ。 　私は若葉と涼介と出会うまで、ずっと1人だった。 　そうなり始めたのは、私が10歳の頃。 　助けられる宛もなく、孤独な日々を8年も過ごしていた。 　そんな中私はあの下水道に、あの巣を作り始めた。 　そこなら安心して過ごせるって…、そう思ったのだけれど…。 　「まったく、若葉はお姉ちゃんの何もかもを知ってて怖くなってきたよ。」 　「えー？何でよー。」 　「でも、若葉がそう言えるのは、それほどお姉ちゃんの事を見てるって事だよね？ 　若葉はずっと、お姉ちゃんの背中を見てたもの。」 　「んー、そうなのかな？」 　自覚なしかい。 　まあでも…、本当に可愛いなぁ。若葉は。 　「さ、お腹空いたでしょ？沢山食べていいよ。」 　「うん！」