私は、コツコツと鉛筆で机をたたく。もうどれくらい、この進路希望調査の紙とにらめっこしているだろう？ 　付き合いで待たせてしまっている幼馴染みの健太にも申し訳ない。 　あれ？　そういえば……。 「そういえば、健太の夢って、子供の頃から、ずーっとパイロットだったわよね。それって、どうしてだっけ？」 　私は、健太に尋ねた。実は、進路希望調査の紙に書く候補がまったくないわけではないのだ。 「あれ？　言ったことなかったっけ？」 「うん、男の子らしい夢だなー、と思って、疑問に思ったことないから」 「俺、小学校２年の時に担任の先生に質問したんだよ。『虹の向こうには何があるんですか？』って。そりゃもう、ワクワクして」 「ふーん、それで、先生の答えは？」 「『空だよ』って」 「なにそれ！　つまんない！」 「俺もそういったんだ。『つまらない』って。そうしたら先生、なんていったと思う？」 「なんて言ったの？」 「『つまらないのはお前だよ！ いいか？ 虹を超えて向こうに行ったそのまた向こうのまた向こうまで、ず――――――っと空なんだぞ！ それでワクワクしねー奴の方がよっぽどつまんねーよ』」 「それを聞いて健太は……」 「なんだかワクワクしてきて、その果てしない空を無性に飛びたくなって、パイロットを目指すようになったんだ」 「そっかぁ、そんなことがねぇ」 「いい話だろ」 「自分で言うか？」 「ははは」 「そっか、でも、ありがと」 「なにが？」 「私も、とりあえず進路表に書くこと決まったから」 「え？　なに？　まさか、パイロット？」 「そんなわけないでしょ、先生よ」 「えっ？」 「迷ってたんだけどね。私もいつかそんな素敵なことの言える先生になってみたい」 「なれるよ」 「えっ？」 「なんだって、どんな夢も、憧れることから始まるんだよ、きっと」 「どうしたの？　なんだか今日の健太、かっこいいよ」 「俺は、もともとかっこいいの！　じゃあ、さっさと進路希望調査の紙書いて出しちまおうぜ！」 「うん！」 　私は元気よく答えた。